自治和权威

早期现代技术和科学思想的革命激发了关于权力的讨论。

到16世纪初，活字印刷机的引入使印刷书籍的数量和数量出现了爆炸式增长。到本世纪中叶，据估计，几乎每一种欧洲语言都有超过100万种不同的书籍在印刷。法国作家弗朗索瓦·拉伯雷（franois Rabelais）将这种令人眼花缭乱的新印刷文本的激增称为“学习的深渊”——事实上，印刷对欧洲人思想的影响或许可以与数字媒体对当代文化的影响相提并论。

哥伦布、伯纳尔Díaz和巴托洛姆斯·德·拉斯·卡萨斯对所谓“新世界”的书面描述，被渴望获得新的地理和人种学信息的读者所消化。同样，我们现在所说的科学领域的工作也可以广泛而迅速地分享：伽利略的“星空信使”（Starry Messenger）和它对月球山脉（见这里）、木星的卫星和土星环的素描，不仅从根本上改变了人们对宇宙的看法，而且传播这些观点的速度远快于政治和宗教当局的压制。公开分享后来被称为“科学”思想的基础正在奠定。

这种获取书籍的新便利也意味着，历史上第一次，大量的基督徒实际上可以拥有一本圣经——这也意味着他们可以私下阅读圣经，不管有没有教会当局的监督，而且通常是用新的白话翻译成英语、德语和其他语言。

马丁·路德也许是最著名的新教改革的代言人，但他也可能是印刷时代的第一位媒体明星，是新媒体的精明实践者。通过印刷的力量，他对宗教权威的拷问点燃了席卷欧洲的火焰，在基督教世界中制造了深刻的断层线，开创了政教关系的新格局。

受路德“唯圣经”（sola scriptura）原则的启发，即坚持圣经中所启示的上帝的话语，早期的现代基督徒开始重新思考过美好生活的意义：对许多人来说，天主教会的机构似乎不再像曾经那样是无懈可击的权威。路德所描述的基督教自由将个人从对教皇和罗马教会的精神依赖中解放出来。路德和其他宗教改革领袖，如加尔文，坚持要服从政治权威。但他们的想法激发了其他人对传统的政治和社会等级制度和忠诚的质疑。

社会和文化的这些突然变化——尤其是传统宗教和政治权威观念的去中心化——引发了人们对一个人如何认识世界并在其中行动的深刻怀疑。对于法国散文家蒙田（Michel de Montaigne）来说，16世纪世界的混乱促使他转而依靠个人经验来衡量一切。稍晚些时候，威廉·莎士比亚的戏剧同样质疑关于政治权威、威博体育、种族和道德品质的简单假设。例如，在《奥赛罗》中，邪恶的伊阿古无情地使用暗示和暗示来动摇感知本身，导致悲剧英雄怀疑自己的视力。这出戏对真理的概念本身提出了质疑。在塞万提斯的《堂吉诃德》中，主人公在西班牙乡村的疯狂嬉戏凸显了生活在一个与客观现实不一致的幻想世界中的危险和令人兴奋的快乐。

对于数学家雷诺·笛卡尔来说，莎士比亚和塞万提斯所暗示的对世界根深蒂固的不确定性提出了一个不可避免的问题：数学，或任何其他形式的知识，怎么可能成为这个充满怀疑的世界的一部分？笛卡尔的回应是建立了一个新的知识基础，这对哲学史产生了巨大的影响，后来的思想家将其称为“笛卡尔革命”。对于笛卡尔来说，一个人的所有感官输入都可以被彻底地怀疑，但是，可以这么说，随着思维本身的自我意识，责任就停止了。正如他所说：“我思故我在。”

英国哲学家托马斯·霍布斯（Thomas Hobbes）在《利维坦》（Leviathan）一书中，从政治角度探讨了可信权威的问题。在他看来，处于“自然状态”的人类是自主和自私自利的，因此只有一个强大的、集中的、权威的政府——一个绝对的主权——才能维持世界秩序。尽管他的思想是在破坏性的英国内战期间传播的，但事实证明，这些思想对当时统治欧洲大部分地区的绝对君主制很有吸引力。

继霍布斯之后，约翰·洛克（John Locke）提出了一种不同的政治解决方案：他不主张臣服于全能的君主，而是假设所有人天生平等，每个人都拥有天生的理性和权利。对洛克来说，政府的目的是确保一个人的权利最低限度地约束所有其他人的权利。

这种政治哲学构成了现代自由民主的基础，但21世纪的世界也显示出霍布斯更为悲观和专制的愿景的持久魅力。自主与权威之间的紧张关系在早期现代世界中如此戏剧性地出现，并使Hum 211/212教学大纲充满活力，今天仍然非常重要。

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